El
azabache
es
una variedad de lignito de color negro brillante. Se utiliza como
piedra semipreciosa. Se originó a partir de madera de Araucaráceas
enterrada y sometida a altas presiones
.
El
azabache es compacto, suave al tacto, ligero y bastante duro (entre 3
y 4 en la escala de Mohs), tiene fractura concoidea y color de raya
pardo oscuro. Arde produciendo mucho humo, despidiendo olor
bituminoso y a veces fétido .
En
el mundo antiguo se lo llamó succinum
nigrum,
equiparándosele al ámbar o succino,
con quien aparece asociado frecuentemente. También se le llamó
lapis
gagates,
denominación utilizada entre otros por el naturalista Plinio el
Viejo y San Isidoro.
El
mejor azabache del mundo,
junto con el de Whitby es
el de Asturias.
Con un color negro intenso, textura y dureza incomparable, es
extraído en la zona denominada la Marina, en la Costa Jurásica
Asturiana, entre Gijón
y Ribadesella,
en la zona de Oles, Villaviciosa
desde donde hace más de cien años se exporta a Inglaterra. Ha
sido el Principado el mayor suministrador de la península de
material en bruto a lo largo de los siglos. Recientes
estudios llevados a cabo por un equipo de investigación de la
Universidad de Oviedo demuestran que el azabache español procede de
una familia de árboles jurásicos, extinguida hace 65 millones de
años, las protopináceas, además de las araucarias.
La
zona costera que va desde Gijón hasta Colunga
es la que guarda mayores depósitos e, históricamente, donde se
concentraron casi todas las explotaciones. Conocida hoy como la
"Costa de los Dinosaurios", es un terreno jurásico con
abundantes muestras de la fauna y flora de esta era. El azabache es
el material fósil de origen vegetal más importante y representativo
de toda ella.
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| Collar hecho con azabache
Para más información dejamos este enlace sobre el Azabache en Asturias: http://www.azabachedeasturias.com/
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